Laser jest jednym z ważniejszych, a z pewnością jednym z najbardziej charakterystycznych wynalazków ubiegłego stulecia. Jego nazwa jest angielskim akronimem słów Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, co oznacza „wzmocnienie światła przez wymuszoną emisję promieniowania”. Laser znalazł setki zastosowań, przede wszystkim w przemyśle, a jednym z metod korzystania z jego dobrodziejstw jest cięcie laserowe.
Znaczenie cięcia laserowego
Kiedyś do obróbki materiałów używano klasycznej obróbki mechanicznej. Jak można łatwo się domyślić, cięcie laserowe jest alternatywną, nowocześniejszą metodą, gdzie do obróbki wykorzystuje się promień lasera, który tnie materiał, oraz czysty gaz techniczny, który pełni funkcję ochronną. Można wyróżnić kilka sposobów, w jakie laser może ciąć materiał, a jest to zależne głównie od użytej maszyny:
- Topnienie i wydmuchiwanie
- Odparowanie
- Zarysowanie
- Tworzenie pęknięć termicznych
- Wypalenie
- Zimne cięcie
Cięcie laserem znajduje w przemyśle coraz to większe zastosowanie ze względu na swoją precyzję i nieosiągalną dla innych metod obróbki powtarzalność, a także znikoma deformacja materiału oraz czystość i równość krawędzi. Należy jednak dodać, że cięcie laserem jest procesem wymagającym nienagannie działającego sprzętu ze względu na zaawansowanie technologiczne całej procedury. Innym ograniczeniem jest grubość ciętego materiału, które jest wymagane, jeżeli chcemy dochować jakości.
Cięcie laserowe jednak odwdzięcza się wcześniej wymienionymi zaletami, a także możliwością wprowadzenia wysokiej automatyzacji produkcji oraz dużą elastycznością, jeśli chodzi o kształty wycinanych części. Warto dodać, że ciętym materiałem nie musi być tylko stal – obróbce laserowej mogą być poddawane też takie materiały jak drewno, pleksiglas czy szkło. Wszystkie te cechy sprawiają, że cięcie laserem jest bardzo dobrą i nowoczesną opcją, jeśli szukamy sposobu na dokonanie obróbki materiałowej.
